이기는 것보다 소중한 건, 친구와 함께 빛나는 바로 이 순간!  

프랭크는 여우이고, 버트는 곰이에요. 둘은 무엇이든 함께하는 단짝 친구랍니다. 두 친구는 숨바꼭질을 정말정말 좋아해요. 그런데 버트는 숨는 데 영 소질이 없어요. 그래서 프랭크를 한 번도 이긴 적이 없지요. 덩치가 커서 앙상한 나뭇가지에 숨어도, 바위 뒤에 몸을 숨겨도 금방 들키고 말거든요. 버트는 언제쯤 프랭크를 이길 수 있을까요?

《프랭크와 버트는 숨바꼭질이 정말정말 좋아》는 아이들에게 익숙한 숨바꼭질 놀이를 통해 친구를 배려하는 마음과 진정한 우정의 의미를 사랑스럽고 유쾌하게 전하는 그림책이에요. 숨바꼭질은 술래가 눈을 감고 숫자를 세는 동안, 다른 친구들이 꼭꼭 숨는 놀이예요. 술래가 정해진 숫자까지 세고 나면 “꼭꼭 숨어라, 머리카락 보일라!” 하고 외치며 숨은 친구를 찾으러 가지요. 숨은 친구는 “나를 찾을까?” 하는 아슬아슬한 긴장감을, 술래는 모든 감각을 활용해 숨어 있는 친구를 찾아내는 재미를 느껴서 좋아해요. 아이들은 숨바꼭질을 하며 기다림, 규칙 지키기, 관찰력, 긴장감 그리고 또래 관계 속의 협동과 경쟁을 자연스레 경험하게 된답니다.

버트는 매번 금방 들키면서도 늘 숨는 데 자신 있다고 큰소리쳐요. 프랭크는 단짝 친구가 사실은 잘 숨지 못한다는 걸 누구보다 잘 알고 있지만 버트를 위해 다시 한번 술래가 되어 주지요. 이번에는 버트가 충분히 숨을 수 있도록 1부터 100까지 천천히 숫자를 세어 주었고요. 그래도 프랭크는 여느 때처럼 버트를 금세 찾아내지만 꼭 한 번만이라도 이기고 싶어하는 친구를 위해 못 찾은 듯이 소리쳤어요. “버트야, 어디 있어?” 하고 말이에요.

진정한 우정은 무엇일까요? 때로는 친구가 기뻐할 수 있도록 한 걸음 물러서고, 친구의 마음을 헤아려 배려해 주는 마음이 아닐까요. 이 그림책은 숨바꼭질이라는 친숙한 놀이를 통해 이기는 즐거움보다 친구의 입장을 이해하고 배려하는 마음을 전달합니다. 그리고 ‘친구를 배려하는 마음’이 얼마나 따뜻한 기쁨을 주는지 보여 주어요. 책을 읽은 뒤 내가 프랭크라면 어떻게 했을지, 나는 내 친구를 위해 어떤 배려를 했었는지 얘기해 보세요. 단 한 번이라도 이기고 싶어하는 버트의 마음이 어떨지도요. 아이들은 프랭크와 버트의 이야기를 따라가며 경쟁 속에서도 친구를 아끼는 법, 이기는 즐거움보다 함께 웃는 순간이 더 소중하다는 사실을 마음으로 느끼게 될 거예요.

2023년 노팅엄 어린이 도서상 수상작!

크리스 네일러 발레스터로스가 그려 낸 매력적이고 사랑스러운 캐릭터들!

《프랭크와 버트는 숨바꼭질이 정말정말 좋아》는 2023년 노팅엄 어린이 도서상을 수상한 작품이에요. 이 상은 어린이 독자들이 직접 선택한다는 점에서 더욱 특별한 의미를 지닙니다. 완벽하지 않지만 사랑스럽고, 서툴지만 누구보다 따뜻한 두 친구의 이야기는 전 세계 어린이들의 마음을 사로잡으며 여러 나라에 소개되었어요.

★ 따뜻함과 유머로 가득하고, 생동감 넘치는 그림책!  _더 북셀러

★ 우정과 숫자 세기를 함께 담은 매력적인 이야기!  _북트러스트

★ 좋은 친구가 되는 법을 알려 주는 눈길을 사로잡는 그림책  _키커스 리뷰

이 그림책의 글을 쓰고 그림을 그린 크리스 네일러-발레스터로스는 영국 출신의 그림책 작가예요. 영국의 칼데콧상이라 불리는 케이트 그린어웨이상 최종 후보, 오스카 어린이 문학상 최종 후보 등 여러 문학상에 후보작으로 선정되며 작품성을 인정받았습니다. 2020년에 출간된 《특별하고 소중한 낡은 여행 가방》도 전 세계 여러 나라에 번역 출간되며 많은 독자에게 사랑받았답니다.

《프랭크와 버트는 숨바꼭질이 정말정말 좋아》는 작가가 우연히 그린 낙서 한 장에서 시작되었어요. 작가는 나무 뒤에 어떤 동물이 어설프게 숨어 있는 그림을 그리다가 커튼 뒤에 발이 삐죽 나온 채 숨어 있는 아이들과 그 발을 보고도 일부러 모른 척해 주는 어른들의 모습을 떠올렸지요. 그렇게 숨바꼭질을 좋아하는 여우 프랭크와 곰 버트가 태어났어요.

작가가 만든 캐릭터들은 완벽하지 않아요. 때로는 실수하고, 친구에게 서툰 말이나 행동을 하기도 하고, 어떻게 마음을 전해야 할지 몰라 망설이기도 합니다. 하지만 바로 그 불완전함 때문에 독자들은 프랭크과 버트에게 더 깊이 공감하게 되지요. 등장인물들이 서로 존중하며 진정한 우정을 만드는 과정은 독자들에게 은은한 공감과 감동을 선사합니다.

특히 이 그림책에는 마지막까지 놓칠 수 없는 반전이 숨어 있어요. 어수룩해 보이기만 하던 버트에게도, 똘똘한 프랭크가 미처 알아차리지 못한 비밀이 있었거든요. 책장을 덮는 순간까지 웃음과 여운을 남기는 버트의 사랑스러운 반전을 기대해 보세요.